Le cloud computing génère un flot de promesses séduisantes pour les entreprises : Utiliser l’informatique suivant ses besoins avec une facturation adaptée.
Suivant le modèle choisit par l’entreprise cliente, le nuage informatique offrira des services d’infrastructure, des services applicatifs ou bien des services métiers.
L’infrastructure mutualisée, stockage et serveurs ainsi que la virtualisation du poste de travail existent déjà depuis de nombreuses années et nous pouvons considérer que c’était du cloud à part entière. La grande différence avec ce qui est proposé maintenant par les spécialistes comme SalesForce c’est le modèle de facturation et l’accessibilité à ces services via une interface unique de type web. Pour être vraiment séduisant, le cloud computing propose d’aller plus loin en terme de livraison et d’utilisation des services non plus par type d’application tel que la gestion des ventes, le partage documentaire, l’accès aux fonctions d’un ERP mais plutôt un accès par processus métier couvrant un ensemble d’applications interagissant entre elles.
Cette évolution du cloud computing implique la mise en place de services communiquant entre chaque applicatif métier, intégré dans un système orchestré par un cockpit de supervision qui donne une vision unique des flux métiers gérés par l’entreprise. Ainsi il est possible d’avoir une meilleure vision de l’efficacité des flux, la gestion des risques et des performances.
Dans cette évolution, nous avons pu voir apparaitre l’intégration entre le CRM et l’ERP par exemple. Ce n’est qu’un début d’intégration d’une chaine plus complète. L’évolution est en marche. Plusieurs acteurs petits et grands se lancent dans cette démarche. En marge de la convention USF (le Club des Utilisateurs SAP Francophone) qui se tenait à Nantes les 13 et 14 octobre 2010, Kerensen Consulting a annoncé le lancement de son offre de Cloud BPM dédiée à SAP. SAP a déjà emboité le pas avec sa solution spécifique SAP ByDesign pour du cloud interne ou bien des expériences HP/SAP avec HP Business Cloud for SAP Landscape.
Aujourd’hui, l’offre cloud pour ERP n’est pas mature pour plusieurs raisons
- Techniquement, il faut revoir ou continuer de faire évoluer l’architecture de l’ERP pour opérer le système sur différents environnement avec une capacité à évoluer à la demande
- Modèle financier, le mode de licence est géré par grandes fonctions de l’entreprise et non pas par flux, par utilisateur et consommation des ressources
- Risques et sécurité, maitrise de l’information, sa localisation, sa sécurité et sa propriété
- Gestion du changement, suivi des kpi, sla et reporting d’activité
Toutefois, les briques de bases sont en œuvres pour rendre l’ERP plus agile et plus mature en termes d’offre de services. En effet si on se focalise sur SAP, son évolution est ultra rapide grâce à son architecture Netweaver et son système de pilotage Solution Manager avec un système Business object intégré. Tous les composants sont disponibles pour pouvoir faire du cloud interne et proposer un paysage applicatif basé sur des processus métiers. En effet, le portail SAP pour l’accès aux applications via un client web et Solution Manager qui est le centre de pilotage basé sur les bonnes pratiques ITIL permettant de gérer et piloter les services de l’ERP:
- Gestion des paysages techniques
- Gestion des flux métiers
- Gestion documentaires
- Gestion des demandes et des incidents
- Implémentation de projets
- Root Cause Analysis
- Gestion des tests
- Gestion du changement
Il reste à mettre en œuvre Solution Manager et sa configuration nécessite des moyens non négligeables et s’adressent en général aux grosses structures. Il y a une réelle complexité de mise en œuvre et les gains de productivité ont du mal à être démontrés rapidement certainement car c’est un concept SAP récent et que faire évoluer la base installée requiert un plan d’action adapté. Pourtant, il parait évident que la mise en place de cette solution est bénéfique :
- plus grande maîtrise des solutions SAP tout en facilitant la maintenance et en optimisant les coûts
- contrôles de cohérence inter-composants permettent d’éviter les incohérences dans des environnements hétérogènes.
- La gestion centralisée des projets, l’établissement de schémas directeurs, la configuration et les tests garantissent la cohérence et évitent les redondances.
- accélérateurs d’implémentation et une bibliothèque de processus de gestion préconfigurés
- point central de contrôle pour les environnements multi composants.
- Gestion du niveau de service et reporting tout en améliorant le service rendu aux utilisateurs (Contrôle des changements mis en production, supervision d’indicateurs métiers, réduction du temps de résolution des incidents).
- Réduction des coûts (de mise en production, de tests, de support, de formation, etc.)
Comme tout système complexe, il est nécessaire de se l’approprier et d’entrer dans une démarche de sensibilisation et de communication sur les bénéfices de mise en œuvre auprès des équipes informatiques en relation avec les utilisateurs et experts métiers. La mise en œuvre d’application comme Solution Manager ou autre systèmes externes est le premier pas à franchir pour rendre plus fluide l’utilisation de l’écosystème de l’ERP et son utilisation via une interface unifiée sans être obligé de se connecter sur telle ou telle application.
Il reste toutefois à faire évoluer Solution Manager pour qu’il prenne sa juste place au sein des DSI et ne soit pas en concurrence avec d’autres applications grâce à une ouverture et une intégration avec des produits tiers.
Pour conclure, les ERP et SAP en particulier, en proposant des solutions SaaS, sont déjà dans la mouvance du cloud computing avec plus ou moins de maturité. Cette maturité va s’accroitre et les ERP pourront étendre leurs services au-delà des fonctions traditionnelles de l’entreprise en intégrant plus de mobilité et d’outils communicants.
Serge VACHER – Président de YUCANDO-IT
Article publié dans CIO-Mag de janvier 2011
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